Stamm: Magnoliophyta - Klasse: Equisetopsida - Ordnung: Asterales - Familie: Asteraceae
Diese charakteristische Frühlingswildblume bildet häufig dichte Farbflecken an vergossenen, sumpfigen Stellen und an gestörten Straßenrändern. Die Blüten erscheinen vor den Blättern, und wenn der Sommer näher rückt, verfallen die Blüten, während die Blätter weiter wachsen und schließlich eher wie Rhabarber aussehen. Infolgedessen wird dieses Mitglied der Asteraceae-Blütenfamilie manchmal auch als Moor-Rhabarber bezeichnet.
Beschreibung
Blühende Ähren tauchen im März aus dem Boden auf, bevor die Blätter erscheinen, und die Blüten bleiben bis April und oft bis in den Mai hinein bestehen. Die gezahnten, herzförmigen Blätter entstehen normalerweise Anfang Mai und wachsen bis zum Spätsommer weiter. Bis dahin können sie einen Durchmesser von bis zu einem Meter haben. Obwohl die Blätter matt oder filzartig und auf ihren oberen Oberflächen mittelgrün sind, haben sie hellgraue und deutlich behaarte Unterseiten.
Männliche und weibliche Blüten kommen auf getrennten Pflanzen vor (dies ist also eine zweihäusige Art, was wörtlich "zwei Häuser haben" bedeutet); In Großbritannien scheinen männliche Pflanzen jedoch eine Seltenheit zu sein. Weibliche Blütenstände können bis zu 70 cm groß sein, während männliche Pflanzen im Durchschnitt viel kürzer und gedrungener und mit dichter gepackten Blütenköpfen sind. Jeder Blümchen umfasst typischerweise 15 bis 25 einzelne fünfblättrige rosa Blüten.
Lebensraum
Pestwurz wird am häufigsten an feuchten, schattigen Orten wie feuchten Wiesen, feuchten Wäldern, Flussufern und Gräben gesehen und ist besonders auffällig, wenn er gestörte Straßenränder und sumpfige Brachflächen besiedelt.
Verteilung
Petasites hybridus stammt aus weiten Teilen Nord- und Mitteleuropas, einschließlich Großbritannien und Irland, wo es häufig vorkommt. Die Reichweite (möglicherweise aufgrund der Einführung) erstreckt sich bis nach Finnland und nach Süden bis nach Spanien. Im Osten erstreckt sich das Verbreitungsgebiet dieser Art in weiten Teilen Asiens
Blühende Zeiten
In Großbritannien und Irland produziert Pestwurz seine Blüten von März bis Mai.
Verwendet
Der gebräuchliche Name Pestwurz stammt aus einer früheren Verwendung der Blätter - als Schutzhülle für Butter. Bienen profitieren besonders von dieser nektarreichen Wildblume, da sie zu Beginn des Jahres blüht, wenn nur wenige andere Wildblumen blühen.
Ähnliche Arten
Eine eingeführte Art, Petasites albidus , ist sehr ähnlich, hat aber weiße Blüten. Eine andere, früher blühende Wildblume, mit der Pestwurz manchmal verwechselt wird, ist Winter Heliotrop, Petasites fragrans ; Wie der wissenschaftliche Name schon sagt, handelt es sich um eine duftende Blume, während Pestwurz keinen erkennbaren Geruch hat. Der andere offensichtliche Unterschied besteht darin, dass auf den schlaffen Ähren von Winter Heliotrope, deren Blätter viel kleiner sind als die von Pestwurz, weit weniger Blüten stehen.
Die auf dieser Seite gezeigten Pestwurz-Exemplare wurden im April und Mai in Wales fotografiert.
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